Max Verstappen rekent op 'zeer sterke' race pace van de Red Bull: "Mij werd verteld.."

MEXICO CITY - Max Verstappen denkt dat Red Bulls racesnelheid 'zeer sterk' is, ondanks het feit dat de RB12 van de Oostenrijkse renstel over één ronde beduidend langzamer was de Ferrari's en Mercedessen tijdens de twee vrije trainingen van vrijdag.

Verstappen miste vrijdag een groot deel van VT1 nadat zijn recht achterrem in brand was gevlogen. Tijdens de voor hem probleemloze tweede vrije training snelde hij naar de zevende tijd op 0.9 van een seconde van snelste man Sebastian Vettel. De negentienjarige Nederlander denkt dat de belangrijkste focus bij Red Bull moet liggen op het maximaliseren van het short-runtempo op zaterdag.

"Onze racesnelheid was erg sterk, dus we moeten toch kijken naar de korte termijn", aldus Verstappen. "Na het bijna volledig missen van de eerste vrije training, heb ik nog veel aan de auto gewerkt en vlak voor de long run heb ik een laatste set-up verandering doorgevoerd en die leek vrij goed te werken."

Verstappen geeft toe dat het vuur bij de achterrem hem kostbare tijd op de baan heeft gekost. "Het was gewoon een beetje jammer. Ik moest twee installatieronden doen. Mij werd verteld te blijven pushen, maar ik denk niet dat je kunt pushen tijdens je in-lap. Al met al ontstond er zo een brandje."

"Ik denk dat in de race je niet kunt vertragen tijdens de in-lap. Maar het zal moeilijk zijn [met de remmen]. Deze baan is altijd een uitdaging, net zoals vorig jaar. We moeten afwachten hoe de remmen het zullen houden."