Lewis Hamilton voor de derde keer wereldkampioen, Max Verstappen magnifiek +UITSLAG

Lewis Hamilton is in Austin voor de derde keer als wereldkampioen gekroond. Het zet hem gelijk met grootheden als Jackie Stewart, Niki Lauda en niet te vergeten, Ayrton Senna. Nico Rosberg verspeelde een mega kans op de overwinning en finishte als tweede vlak voor Sebastian Vettel. Max Verstappen reed een magistrale race en eindigde op een fantastische vierde plaats.

Bij de start waren er nog natte condities in Austin, maar het zou gedurende de race opdrogen. Bij de start kwam Hamilton beter weg als Rosberg. De Duitser bleef echter naast Hamilton rijden, waardoor de Brit tegen zijn Mercedes teamgenoot aanreed en Rosberg enkele plekken terugviel. De Red Bull F1-coureurs profiteerden hier optimaal van, waardoor Kvyat en Ricciardo doorschoven naar de tweede en derde plaats. Max Verstappen wist in de eerste bocht uit de problemen te blijven, want er waren genoeg problemen in de eerste bocht. Valtteri Bottas en Fernando Alonso gingen in de eerste bocht in de rondte. Mede daardoor hadden beide Ferrari’s een wereldstart. Vettel schoof acht plaatsen op, Raikkonen zelfs tien. Grote winnaar van de start was echter Carlos Sainz, die maar liefst elf plaatsen goedmaakte.

In de natte omstandigheden waren de Red Bull verschrikkelijk snel. Daniil Kvyat probeerde zelfs aan te vallen bij Lewis Hamilton, maar hij schoot net te ver door, waardoor Hamilton weer langszij kwam. De Rus wilde weer de aanval openen, maar op dat moment kwam de Virtual Safety Car. Dat kwam doordat er de nodige troep op de baan lag.

Bij de herstart was Rosberg verschrikkelijk scherp. De Duitser pakte onmiddellijk de derde plaats af van Daniel Ricciardo en maakte vervolgens korte metten met Daniil Kvyat. Het groepje van vier voor de leiding bleef vervolgens goed bij elkaar, wat voor een goede show zorgde.

Ondertussen schakelden een paar coureurs over op de droogweerbanden. Bottas en Grosjean probeerden het allebei, maar keerden snel terug naar de pits. Beiden vielen daarna definitief uit. Eerder was Will Stevens al uitgevallen.

Max Verstappen was in die fase van de race in fel gevecht met Kimi Raikkonen. De Toro Rosso coureur verzette zich met hand en tand, wat tot frustraties leidde bij de Fin. Max bleef de Ferrari coureur echter voor.

Aan de voorkant was Ricciardo voorbij gegaan aan Hamilton, waarna de Brit onmiddellijk naar binnen kwam voor droogweerbanden. Dat was de juiste call, waarna iedereen naar binnen kwam. Ricciardo bleef echter aan de leiding liggen, met Nico Rosberg in zijn kielzog. Hamilton haalde vervolgens Kvyat in om de derde plaats over te nemen.

De race van Kimi Raikkonen was snel voorbij nadat hij de droogweerbanden had gehaald. Op een nat gedeelte van de baan raakte Kimi de controle over zijn Ferrari kwijt waarna hij de muur raakte. Hij reed zijn auto er op opmerkelijke wijze nog uit, maar moest daarna toch zijn auto in de pits parkeren. Vervolgens vond ook Marcus Ericsson zijn Waterloo waardoor de Safety Car naar buiten kwam.

Verschillende coureurs kwamen naar binnen voor nieuwe banden, waaronder Max Verstappen, dit bleek cruciaal voor zijn race.

Bij de herstart kwam Sebastian Vettel sterk naar voren en stootte door naar de derde plaats. Max Verstappen sloot echter achter hem aan en schoof op naar een vierde plaats. Opvallend was dat Max het tempo van de Ferrari redelijk kon volgen in de drogere omstandigheden.

Nico Hulkenberg reed een goede wedstrijd tot het moment dat hij Daniel Ricciardo probeerde in te halen. Wederom eindigde de Duitser zijn race met een crash. Weer kwam de Virtual Safety Car, waarna Rosberg naar binnen dook. Max Verstappen lag daardoor even derde.

Bij de restart was het echter Rosberg die Max snel terugpakte, maar dat is natuurlijk niet meer dan logisch. De snelheid op het rechte stuk van de Mercedes is veel beter, zoals we ook vandaag zagen. Rosberg opende daarna ook de aanval op Vettel. Daar had de Mercedes coureur weinig moeite mee en hij maakte jacht op Hamilton.

Op dat moment kwam de safety car echter weer naar buiten door een domme crash van Daniil Kvyat. De Rus kwam op het kunstgras, gaf gas en knalde tegen de muur aan. Veel coureurs kwamen naar binnen, maar Verstappen bleef buiten.

Aanvankelijk bleef Rosberg bij de herstart Hamilton voor. Vlak daarna maakte Rosberg echter een fout, waardoor hij Hamilton de race overwinning cadeau gaf. Daarachter was er een heftig gevecht voor de vijfde tot de tiende plaats, met een paar waanzinnige gevechten. Daar had Max echter geen boodschap aan, want die reed daar ruim voor.


Man van de dag was echter Lewis Hamilton, die vandaag voor de derde keer wereldkampioen wordt. De Brit was zeer emotioneel bij de finish, wat meer dan terecht is. De Brit was dit jaar duidelijk de beste combinatie met zijn auto. Rosberg wist Vettel van zich af te houden, maar beiden heren waren zwaar chagrijnig op het podium. Max Verstappen eindigde als vierde en kwam juichend de finish over. Het is een evenaring van zijn beste resultaat in de Formule 1.

Pos	Driver	Car	Laps	Gap

1	Lewis Hamilton	Mercedes	56	1h50m52.703s

2	Nico Rosberg	Mercedes	56	2.850s

3	Sebastian Vettel	Ferrari	56	3.381s

4	Max Verstappen	Toro Rosso/Renault	56	22.359s

5	Sergio Perez	Force India/Mercedes	56	24.413s

6	Carlos Sainz	Toro Rosso/Renault	56	25.619s

7	Jenson Button	McLaren/Honda	56	28.058s

8	Pastor Maldonado	Lotus/Mercedes	56	32.273s

9	Felipe Nasr	Sauber/Ferrari	56	40.257s

10	Daniel Ricciardo	Red Bull/Renault	56	53.371s

11	Fernando Alonso	McLaren/Honda	56	54.816s

12	Alexander Rossi	Marussia/Ferrari	56	1m15.277s

-	Daniil Kvyat	Red Bull/Renault	41	Spun off

-	Nico Hulkenberg	Force India/Mercedes	35	Collision

-	Kimi Raikkonen	Ferrari	25	Brakes

-	Marcus Ericsson	Sauber/Ferrari	25	Retirement

-	Felipe Massa	Williams/Mercedes	23	Retirement

-	Romain Grosjean	Lotus/Mercedes	10	Brakes

-	Valtteri Bottas	Williams/Mercedes	5	Retirement

-	Will Stevens	Marussia/Ferrari	1	Retirement