Lewis Hamilton vol lof over Robert Kubica en hoopt op comeback: "Als hij het aankan"

BOEDAPEST - Lewis Hamilton is een coureur die niet snel onder de indruk is van de prestaties die de meeste van zijn collega's leveren. Er is echter één coureur van wie hij dat wel is en dat is Robert Kubica. Een eventuele terugkeer van de Pool op de grid, is volgens de Brit 'geweldig'. Kubica die zijn F1-carrière voortijdig moest beëindigen vanwege een zware crash tijdens een rally in Italië in 2011 heeft voor Renault Sport twee testsessies volbracht in een Lotus E20 uit 2012. Na de Grand Prix van Hongarije neemt hij deel aan de in-season test in een 2017-bolide van het Franse team.

Geruchten dat Kubica bij Renault de Brit Jolyon Palmer zou vervangen later in het seizoen werden ontkracht door teambaas Cyril Abiteboul. Hij benadrukte dat Kubica's deelname aan de test was om kijken hoe groot de kansen voor de Pool zijn om terug te keren naar de sport in 2018. Hamilton ziet een comeback van Kubica naar de F1 wel zitten.

"Ik ben blij dat hij de test doet", zei de Brit tegen Eurosport. "Ik hou hem nauwlettend in de gaten. Ik denk dat het geweldig is als hij terug kan komen, als hij het fysiek kan. Hij heeft natuurlijk talent, waarvan ik denk dat het jammer is voor de sport dat we dat niet op dit moment niet te zien krijgen."

Het beste F1-seizoen voor Kubica was in 2008, met de vierde plaats in het kampioenschap, terwijl hij reed voor BMW Sauber. Hij nam de leiding in het rijderskampioenschap na de Canadese Grand Prix. Hamilton, die dat jaar uiteindelijk de titel won, zei dat Kubica één van zijn grootste uitdagers was in het kampioenschap.

"Robert is één van de snelste coureurs tegen wie ik ooit geracet heb", zei de Brit. "Als hij vandaag de dag nog zou racen, zou hij meedoen voor de wereldtitel, als hij er al niet één gewonnen had. Niet veel grote coureurs maken het. Sommige zijn beter dan de rest, maar dat zijn nog niet de grootste. Dan heb je de echt speciale coureurs nodig zoals hij."