Indy Dontje haalt podium en schenkt beker aan ouders van omgekomen karter van de vliegramp in de Oekraine

FRANCORCHAMPS – Indy Dontje kan terugkijken op een succesvol, maar ook emotioneel weekend op Spa-Francorchamps. In het voorprogramma van de 24 uurs-race op het fameuze F1-circuit scoorde de Noord-Hollander met zijn Team Lotus twee podiumplaatsen en een pole position tijdens een gastoptreden in het Cooper Tires British F3 Championship. Het halen van het podium en de beker had een extra lading, aangezien Dontje persé een goede presatie wilde neer zetten. Niet voor hem zelf, maar voor een van zijn leerlingen van de kartschool van KartCentre Lelystad. Immers, één van de slachtoffers van de vliegramp in de Oekraïne met het neergeschoten vliegtuig van vlucht MH17 was Miguel Panduwinata. Een jonge talentvolle karter uit Almere, die samen met zijn broer Shaka op reis was naar Azië. Dontje hoorde op vrijdag voor de race dat zijn leerling betrokken was bij de ramp en wilde een beker behalen en deze te geven aan de ouders van de twee omgekomen broertjes.

Nadat Dontje afgelopen woensdag al een bijzonder geslaagde circuitdag had beleefd met stichting Against Cancer, moest hij afgelopen donderdagochtend al vroeg aantreden voor de eerste van de twee vrije trainingen op het heuvelachtige circuit in de Belgische Ardennen. Zonder een noemenswaardige rijhistorie op het 7 kilometer lange circuit en met de voor hem onbekende Cooper banden, stonden de twee oefensessies dan ook vooral in het teken van kilometers maken en ervaring opdoen. Door tijdens en tussen de sessies zijn bolide steeds beter af te stemmen op de karakteristieken van het circuit en rubber schoeisel eindigde Dontje de dag op een verdienstelijke vijfde positie algemeen en derde plaats binnen zijn klasse (vorige versie F3 motor).

Op vrijdag hoorde Dontje het nieuws van de vliegramp en dat zijn leerling van de kartschool daarbij was omgekomen. Vanaf dat moment was de Nederlander vastbesloten om iets te doen voor de ouders van Miquel en Shaka. In de kwalificatie op vrijdagochtend onderschatte Dontje aanvankelijk het voordeel van het op een juiste manier benutten van een slipstream van een voorganger. Eenmaal bekend met dit fenomeen, waren zijn banden echter al dusdanig versleten dat hij genoegenmoest nemen met de negende en elfde startplaats voor respectievelijk de eerste en derde race van het weekend.

In de openingsmanche op vrijdagmiddag schoof Dontje met een megastart direct op naar de vijfde positie en kon hij gedurende de race deze positie gemakkelijk handhaven. Doordat er twee wagens voor hem finishten die allebei uitgerust waren met een nieuwere en snellere specificatie motor, mocht de gastrijder bij zijn eerste optreden direct het podium bestijgen (3e) binnen zijn eigen klasse!
In de namiddag mocht Dontje door toepassing van het reversed grid-reglement voor de tweede wedstrijd zelfs vertrekken van pole position. Hoewel hij goed uit de startblokken kwam, moest hij al snel de twee snellere auto’s voorbij laten gaan, maar eindigde hij wederom als derde. Door het gebruik van een afwijkende benzinesoort in vergelijking met de reguliere deelnemers van het Britse kampioenschap, werd na afloop van de race van beide Team Lotus rijders echter hun posities afgenomen.

Azend op sportieve revanche trok Dontje op zaterdagochtend wederom voortvarend ten strijd door al snel van de elfde startplaats zichzelf op te werken naar de vijfde positie. Hoewel een podiumfinish ditmaal buiten bereik bleef, was de eigenaar van Kartcentrum Lelystad toch in zijn nopjes met de behaalde resultaten.

INDY DONTJE: “Ik denk dat we als team kunnen terugkijken op drie succesvolle dagen. Op de baan eindigde ik twee keer op het podium al werden we na afloop van de tweede op onze vingers getikt door de wedstrijdleiding. Hier lag geen opzet aan ten grondslag, maar simpelweg een verschil in het reglement tussen het Duitse en Britse kampioenschap waar we geen rekening mee hadden gehouden. Al met al ben ik tevreden met de ‘oogst’. Met dit gastoptreden wilden we namelijk onszelf klaarstomen voor de tweede seizoenshelft in de ATS Formel 3 Cup - die eind augustus op de Nürburgring verder gaat - en dat is zeker gelukt! Maar het allerbelangrijkste was dat ik mijn doel had bereikt door een beker te halen. Niet voor mijzelf, maar voor Miquel Panduwinata. Deze trophy heb ik opgedragen aan Miquel en zijn broer Shaka, die zijn omgekomen tijdens de vliegramp in de Oekraïne."