Fernando Alonso oogste waardering: "Dat is wat ik zo briljant vind! Hij toont de ware spirit van het racen"

Mr. Le Mans Tom Kristensen denkt dat Fernando Alonso (FOTO'S test Toyota) klaar is voor zijn debuut in de 24 uur van Le Mans. De Spaanse Formule 1-coureur tekende eerder deze week een contract om zijn debuut te maken in het FIA World Endurance Championship, waarin ook de race op het Circuit de la Sarthe is inbegrepen.

"Fernando is goed op de hoogte over Le Mans", zei de Deen tegen het Engelse Autosport. "Ik heb in de jaren een paar keer met hem gesproken, niet voor het laatst toen hij speciale gastrijder was in 2014. Hij heeft altijd grote interesse in het evenement getoond en toen hij de prototypes zag, vond hij ze ongelooflijk fascinerend. Waar hij nu het meeste naar kan uitkijken is de sensatie van 's nachts rijden, meer dan drie uur in de auto zitten en hard pushen om in de juiste zone te komen."

"De uitdaging is absoluut mooi. Wanneer je in het ritme komt en de auto presteert, is er niets beter. Dat is wat ik leerde van 's werelds grootste race. Natuurlijk mis ik het wanneer ik terug op de grid ben en je ziet de focus en toewijding van de coureurs bij de start van de race, high fives geven en een vuist geven naar de mecaniciens. Maar ik ben nu 50, dus ik kan makkelijk weglopen en kijken. En dit jaar is dat geen uitzondering."

Kristensen heeft enorm respect voor Alonso's strijd om ook buiten de Formule 1 succesvol te zijn. "Ik waardeer de manier waarop Fernando omgaat met racen, omdat het aantoont dat hij passie heeft voor de motorsport als geheel en niet alleen zijn F1-carrière", zegt de voormalig Audi-coureur. "Hij heeft Indianapolis en Daytona gedaan en bereidt zich nu voor op Le Mans. Dit soort veelzijdigheid was waar ik mee opgroeide, kijken naar de grote coureurs op aarde van Mario Andretti tot Jackie Ickx. De anderen waar ik tegen streed in veel verschillende soorten van racen. Dat is wat ik zo briljant vind, omdat het de ware spirit van het racen toont."