Carlos Sainz is het vangnet bij Red Bull Racing: "Maar er is maar één doel..."

Carlos Sainz was teamgenoot van Max Verstappen bij Toro Rosso. In hun eerste jaar in de Formule 1 maakte het tweetal elkaar sterker en waren de prestaties boven verwachting bij het kleine team uit Faenza. Maar de combinatie Verstappen-Sainz leverde in het tweede jaar uiteindelijk de nodige spanningen op in de beide kampen bij STR. Het stof daalde neer toen Verstappen naar Red Bull vertrok om Daniil Kvyat te vervangen.

Dit jaar vertrok ook Sainz bij Toro Rosso en is nu fabriekscoureur bij Renault. Daarmee was de Spanjaard onderdeel van de afkoop van het contract voor de motoren met de Fransen, zodat men de overstap naar Honda kon maken. Ondanks dat blijft de twintiger onderdeel van de familie van de energiedrankenfabrikant. Volgens Red Bull-teambaas Christian Horner blijft Sainz het vangnet, mocht Daniel Ricciardo eind volgend jaar wel Red Bull verlaten. De Australiër heeft namelijk in tegenstelling tot zijn teamgenoot Verstappen nog niet bijgetekend bij het team uit Milton Keynes.

Het doet de geruchten aanwakkeren dat de coureur mogelijk richting Mercedes of Ferrari vertrekt. Met die onzekerheid is het dat Sainz is uitgeleend aan het F1-team uit Enstone. “Dat is de reden waarom we Carlos Sainz op leenbasis behouden, dat is waarom we de opties rondom hem hebben”, legde Horner uit tegenover Reuters. “We hebben een vangnet, maar er is één doel en dat is om het paar te behouden wat we nu hebben. De volgende stap die Daniel maakt op 28-jarige leeftijd is een erg belangrijke voor hem. Dus natuurlijk ben ik er zeker van dat hij de tijd gaat nemen om de juiste beslissing voor hemzelf te nemen. Maar hij weet dat de intentie erg duidelijk is en we hebben het met hem besproken, dat is wat we van hem willen in het team. Als het nog zes maanden duurt, dan is het zo.”