Karting • CIK-FIA

OFFICIEEL: Willemjan Keijzer gaat fabrieksteam Zanardi runnen: "Het is een nieuwe uitdaging!"

Uitgegeven door Bas Kaligis • 14 december 2017 13:42

Willemjan Keijzer gaat het fabrieksteam van kartmerk Zanardi runnen. De voormalig Europees kampioen kwam in Italië tot overeenstemming met CRG srl, het moederbedrijf van Zanardi. Dat maakte de 36-jarige inwoner van Andijk donderdag bekend.

Willemjan Keijzer en Giancarlo Tinini Zanardi Fabrieksteam

De overeenkomst met de Italianen betekent een nieuwe avontuur voor Keijzer, die uiteraard verguld is met deze stap. “Het is een nieuwe uitdaging, maar het is ook bekend terrein”, zegt hij. “Ik heb van 2005 tot en met 2014 met mijn eigen team met Zanardi gereden. Daarna heb ik van 2015 tot en met 2017 met CRG gewerkt. En nu dus met het fabrieksteam van Zanardi voor CRG. Deze stap voelt als waardering voor wat ik de afgelopen jaren met mijn rijders heb gepresteerd. Ook ben ik altijd trouw geweest aan CRG/Zanardi. Dat vond Giancarlo Tinini, de directeur van CRG, ook waardevol. Dit is voor mij een mooie kans: teambaas van het Zanardi-fabrieksteam in dienst van de CRG Tinini Group.”

Toen die kans zich aandiende, maakte Keijzer de goede overweging of hij moest doorgaan met wat hij deed - zijn eigen team runnen - of leidinggeven aan een fabrieksteam van naam en faam. Het werd dus het laatste. Moeilijk was die keuze niet, bekent hij. “Deze stap geeft meer mogelijkheden, we zitten dichtbij het vuur, we kunnen meedenken. Ook heb ik inspraak in de ontwikkeling van het chassis.” Zo kan hij sneller schakelen. “Met het testen en het racen kunnen we ideeën doorontwikkelen in de fabriek. Ik kan eigen beslissingen nemen, al is er natuurlijk veel overleg met de fabriek.

De rijders-line-up stelt hij zoveel mogelijk zelf samen. Zo rijden het komende seizoen de Nederlanders Glenn van Berlo, Kas Haverkort, Bart Ploeg en Dylan Davies voor Zanardi. “Het is mooi is om met Nederlandse talent te werken. Ik kan rijders veel bieden. Het blijft kleinschalig, met ongeveer zes rijders, met twee man in de begeleiding en een monteur op elke rijder. Wat we als team altijd goed gedaan hebben, willen we zo houden. We proberen jong talent zo snel mogelijk op te leiden. Dat doen we in een professionele omgeving. Nu wordt die nog professioneler. We hebben veel meer materiaal tot onze beschikking.” De line-up voor 2018 is overigens nog niet definitief. Keijzer: “Er zijn onderhandelingen gaande met diverse rijders. En als er geďnteresseerden zijn, kunnen ze contact opnemen met me.”

Met de rijders die al vastliggen voor komend seizoen verwacht de Noord-Hollander klinkende resultaten te kunnen boeken in het EK, het WK, het WSK, de DKM en de ADAC. “De Zanardi is een mooi product gezien de eerdere successen, en het is exclusief. Omdat ik nu het fabrieksteam run zal ik veel in Italië zijn, vooral in het begin van het seizoen. En omdat Zanardi onderdeel is van CRG, gebruik ik hun werkplaats. Daarna, als het EK begint en we richting het Duits kampioenschap gaan, bivakkeren we weer in Nederland.”

Het Zanardi-fabrieksteam komt in 2018 uit in het OK Junior- en het OK-kampioenschap en in de KZ-klasse. Dat gebeurt op een Zanardi-chassis voorzien van Parilla-motoren. “Verder werk ik met dezelfde tuner als in het verleden: KVS. En ik werk direct met Parilla. Dat is een belangrijk punt. Op deze manier zijn de lijntjes kort en hebben we alle faciliteiten tot onze beschikking om ons materiaal optimaal te kunnen prepareren.” Overigens gaat Keijzer voor wedstrijden in de KZ-klasse (125cc schakel) gebruikmaken van TM-motoren.

Zanardi Kart

Het merk Zanardi heeft zijn naam te denken aan de illustere Italiaanse coureur Alessandro Zanardi. Keijzer: “Ik vind de link met hem mooi. Hij reed Formule 1, Indy Car en WTCC en werd twee keer olympisch kampioen handbiken. Maar bovenal is hij een geweldige, geliefde en heel sterke persoon. Zijn samenwerking met de CRG Group is ontstaan na zijn heftige Indy Car-ongeluk. Voor hem hield de wereld daarna niet op. Hij is populair in Italië en dat geeft het team uitstraling.”

President-directeur van de CRG Tinini Group Giancarlo Tinini kijkt vol verwachting uit naar de samenwerking met Keijzer. “Ons doel was een team te organiseren dat in staat is om namens het merk Zanardi onmiddellijk concurrerend te zijn”, aldus Tinini. “De samenwerking met Willemjan Keijzer stelt ons in staat een team samen te stellen van internationaal ervaren technici die al bekend zijn met de werkwijze van ons bedrijf. Ook is er continuďteit op het vlak van de rijders, bijvoorbeeld met Van Berlo, Haverkort en Davies, die al eerder met ons materiaal reden en ons in staat stellen om zonder onzekerheden toe te kunnen werken naar het nieuwe seizoen. Bovendien zal de overeenkomst met Keijzer een grote impuls geven aan het merk Zanardi in heel Noord-Europa - een belangrijke markt voor ons - waar hij altijd zeer actief is geweest in nationale kampioenschappen. We zijn erg blij met de belangstelling die wordt gegenereerd voor de Zanardi-lijn en we hopen de winnende traditie van dit merk voort te zetten.”

 

MEER NIEUWS...

Babe-box

Xtra

COLUMNS