F1 commentator Olav Mol over zijn rol als gastrijder in BMW 130i Cup

Gastrijder Olav Mol: "Hard werken om snelle rondetijden te realiseren"

Formule 1-commentator Olav Mol bemande tijdens de Pinksterraces de gastenauto van de BenQ-Siemens BMW 130i Cup. “Het is een vergevingsgezinde auto, met flink wat vermogen”, luidde zijn conclusie na de kennismaking. “Er is niks leuker dan racen met een achterwielaangedreven auto, dus ook op dat gebied heb ik mij prima vermaakt.”
Olav Mol heeft redelijk veel ervaring als coureur. Hij reed enkele seizoenen in een merkencup en wordt zo nu en dan uitgenodigd om een gastrace te rijden. “Als racer ben ik een pure amateur”, zegt hij van zichzelf. “Maar ik weet van mezelf dat ik, binnen marges, een redelijk potje kan sturen.”
Mol reed tijdens de training enkele ronden voor kampioenskandidaat Ricardo van der Ende. “Ricardo kwam na de training naar mij toe en complimenteerde mij met mijn snelheid. Dat vond ik leuk om te horen. Hij gaf mij ook nog wat tips. Hij wees me onder meer op een bocht die ik volgens hem iets te vroeg instuurde.”
Wat verwachtte of hoopte hij vooraf van zijn prestaties in de BMW 130i van BMW Nederland en Circuit Park Zandvoort? “Een plek in de toptien zou leuk zijn.” Mol is, als autosportkenner, onder de indruk van het startveld. “Er rijden veel toppers in de Cup. De klasse is, na het wegvallen van de Porsche Cup na afloop van het seizoen 2005, gebombardeerd tot topklasse van de autosport.”

Als gastrijder moet je een reguliere deelnemer helpen als dat kan, vindt Mol. “In de eerste race schoot Ardi van der Hoek van de baan, hij hervatte zijn wedstrijd vlak achter mij. Ik heb hem vervolgens niet opgehouden bij zijn poging om zich weer naar voren te vechten.” Een andere stelregel van de populaire commentator: zorg dat je de auto die de organisatie aan je heeft toevertrouwd aan het einde van het raceweekeinde weer heel kunt teruggeven. “Er kan natuurlijk altijd iets gebeuren, dat is autosport. Maar ik behandel een gastenauto altijd alsof het mijn eigen auto is.”

Olav rijdt niet alleen gastraces omdat hij het leuk vindt. “Ik heb er ook wat aan bij mijn werk als commentator. Veel racesituaties zijn in alle raceklassen hetzelfde. Een herstart achter de safety car in een merkencup is hetzelfde als in de Formule 1. Dat geldt ook voor een gat dat een coureur laat liggen voor zijn achtervolger. Als een inhaalpoging in een aanrijding eindigt, kan ik mede door mijn ervaring als coureur beter inschatten wie de schuldige is.”

Het is niet gemakkelijk om snelle rondes te rijden met de Cupversie van de BMW 130i, constateerde Mol. “Het is belangrijk om de auto te laten rollen in de bochten. Je moet de auto op snelheid houden door heel precies te rijden. Het is serieus werken om snelle tijden met deze auto te rijden.” Mol kon terugkijken op een in meerdere opzichten geslaagd raceweekeinde. Zijn hoop op een toptien-positie kwam uit toen hij in de eerste race op een negende plaats eindigde, na als veertiende te zijn begonnen. In de tweede race kwam hij als twaalfde over de finish.

Het automerk BMW brengt mooie herinneringen naar boven bij Olav Mol. “Mijn allereerste auto was een BMW”, blikt hij terug. “Toen ik achttien was kocht ik een BMW 1802. Later heb ik met een BMW 316i gereden. Tijdens mijn eerste schreden in Hilversum verplaatste ik mij met mijn BMW 518.”