Senna Versluijs: jong racetalentje met een bijzondere boodschap; 'We drive to care'

OSTRICOURT – Hij is de jongste deelnemer in de BNL en doet zich nu al gelden. De pas achtjarige Senna Versluijs uit het Belgische Putte-Kapellen werd afgelopen weekeinde op het circuit van Ostricourt derde in het totaalklassement in de Micromax-klasse. Hoewel die prestatie al opvallend knap was, was de mooie boodschap die hij samen met zijn ouders op de Franse baan verkondigde minimaal net zo opvallend.

Op de bovenkant van zijn vizier heeft Senna een sticker. ‘We Drive To Care’, staat erop in grote letters. Senna racet samen met zijn zus Anouk Versluijs - die geen wedstrijden rijdt - voor het goede doel. Ze willen kinderen helpen die het niet zo goed hebben in deze wereld. Het is een initiatief van Senna’s ouders. “We willen onze kinderen graag een goede opvoeding meegeven”, zegt moeder Sophie. “Karten wordt als een elitesport gezien, en wij vinden het belangrijk dat wij en onze kinderen iets kunnen doen voor anderen die het minder goed hebben. Daarom verkopen we ook polsbandjes. De opbrengsten daarvan gaan naar de vzw Bring a Smile.”

Iedereen die interesse heeft kan geld doneren rechtstreeks aan het goede doel. Zo hebben ze ook sponsors op hun racepak staan.
Later dit jaar plannen ze een karting experience en gaan ze zieke kinderen ophalen met luxe sportauto’s zoals Ferrari’s en Porsches om ze voor Bring A Smile een mooie dag te bezorgen.

Gewoon een dag voor de kinderen om eventjes al hun zorgen te vergeten en een mooie glimlach op hun gezicht te toveren. Ook een aantal bekende Nederlanders en Belgen heeft hun medewerking al toegezegd. Om wie het gaat, wil moeder Sophie nog niet zeggen. “Het belangrijkste is dat de kinderen het naar hun zin hebben, en dat ze een leuke dag hebben! Het is misschien maar een peulenschil, maar als iedereen iets voor een ander zou doen, zou de wereld al een stukje beter zijn.”

Om dat goede doel letterlijk in de kijker te rijden, probeert Senna zo goed mogelijk te presteren op de kartbaan. Zoals afgelopen weekeinde dus, toen hij derde werd in het totaalklassement. Zijn derde, vijfde, zesde en derde plaats in de manches waren daarvoor voldoende. Knap, want het BNL is traditioneel sterk bezet. “De eerste race ging heel goed”, zegt Senna. “Tof dat ik daarin derde ben geworden. De tweede en de derde race gingen iets minder. Maar ik ben heel blij dat ik het al kan volhouden om alle elf ronden hard te rijden.”

Ook tijdens de vierde en laatste race van het weekeinde scoort Senna met zijn derde plaats een podiumplek. Niet alleen is hij een talentje, ook rijdt hij bij een topteam met mannen als Stan Pex van SP Tuning en Paul Konings van PKR. Dus de volgende race komen Senna en zijn team sterker terug, zo weet hij.


Dat Senna is gaan karten, is overigens niet zo vreemd. Zijn ouders waren jarenlang fervente racebezoekers. Zo bezochten zij regelmatig de 24 uur van Spa-Francorchamps. Logisch dus dat Senna en zijn zus al op heel jonge leeftijd in aanraking kwamen met de racesport. “We zijn een keer naar karting Zolder geweest”, herinnert Senna zich. “Ik vond dat heel leuk. Toen ben ik een keer zelf buiten gaan karten. Ik was toen vijf jaar. Nu rijd ik al twee jaar met mijn micro. Ik vind het heel leuk om te doen.”

Senna rijdt dit jaar zowel het BNL- als het BMC-kampioenschap. Met zo’n voornaam en een helm die qua kleurstelling heel veel lijkt op de legendarische drievoudig wereldkampioen Formule 1 Ayrton Senna is de jonge Belg natuurlijk niet van plan het daarin rustig aan te doen. Inmiddels weet hij zelf ook hoe goed zijn wereldberoemde naamgenoot was. “Papa zei dat er iemand was die Senna heette en dat hij een heel beroemde coureur was. Ik geloofde hem niet en toen heb ik Ayrton Senna op YouTube ingetypt. Nu is hij mijn favoriete coureur. Senna was de beste in de regen.” En dus heeft Senna een groot doel voor ogen: Ik wil ook de beste in de regen worden!”

Al was het maar om met opvallende prestaties het goede doel waarvoor hij racet meer bekendheid te geven.





Kijk ook eens op de Facebook-pagina van: We drive to care!

Senna Versluijs wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door RacingLife.nl, kunstgrassen.be, Swissdeck.be, vwc.be, JF Mode, Paul Van Loon Sportkinestherapie, Nidagreen, Deldiche, LePlan GT Wine, Cafeina, Speedwear, Bon Bon Party Service, Original Flavour, Prime Safety en Prime Optix.