Nieuw Lexus GT3-prototype wint debuutrace in VLN op de Nürburgring-Nordschleife, Stef Dusseldorp P2

Zonder ook maar een enkele race in de boeken heeft de Farnbacher Racing Lexus RC-F GT3 Prototype de voorlaatste wedstrijd in het VLN-kampioenschap gewonnen. Het tweede GT3-model van de geplaagde Lexus RC-F GT3 was tijdens de debuutrace in de DMV 250-Meilen-Rennen op de Nürburgring-Nordschleife onverslaanbaar met Farnbacher-broers Mario en Dominik achter het stuur. Stef Dusseldorp haalde in de Rowe Racing BMW M6 GT3 het maximale uit de race en werd tweede. Patrick Huisman vertrok in de Frikadelli Racing Porsche 991 GT3R vanaf pole position maar werd zevende na een fout in de beginfase.

De warme nazomerdagen in de Eifel zijn voorbij wanneer de kwalificatietraining op zaterdagochtend begint. Dichte mist en regen heeft de sessie een kwartier lang opgehouden. Wanneer het zicht verbetert is, wordt het veld losgelaten op de 24-kilometer lange Nürburgring. Aan het einde van de rit staat de Frikadelli Racing Porsche 991 GT3R van Patrick Huisman en Norbert Siedler bovenaan.

Op de grid besluit de Frikadelli-leiding dat Huisman bij de start meteen de pits in moet komen om te wisselen naar slicks. Het is gestopt met regenen en de renstal uit Barweiler denkt dat regenbanden na de formatieronde overbodig zijn. Terwijl Connor De Phillippi in de Land Motorsport Audi R8 LMS GT3 de leiding van Uwe Alzen in de Haribo Racing Mercedes-AMG GT3 bij de start afpakt, monteert de Frikadelli-crew slicks onder de Porsche van Huisman. De wissel komt enkele ronden te vroeg: Bij het uitkomen van de pits spint de Nederlander op het nog altijd natte asfalt en verliest kostbare tijd.



De Phillippi moet in ronde twee de leiding aan Alzen laten. De vorige week tot ADAC GT Masters-kampioen gekroonde coureur komt een halve ronde later licht in aanraking met de vangrail, maar kan met slechts cosmetische schade en één positie verlies zijn weg vervolgen. Ook Alzen blijft niet lang aan de leiding: De Duitser moet in het eerste uur met een kapotte koeler de race verlaten.

Na tien ronden of anderhalf uur racen gaat Lexus voor het eerst aan de leiding. Tussen de wolken door komt de zon regelmatig tevoorschijn en de baan droogt op. Hier en daar vallen er nog wel druppels naar beneden, maar de regenbuien die de ochtend tekenden, zijn niet meer. Mario en Dominik Farnbacher zijn vanaf dat moment niet meer te achterhalen voor de concurrentie. Hoewel de Frikadelli Porsche het tempo weet bij te houden, is het gat van een halve ronde te groot voor Huisman en Siedler om nog dicht te rijden. Ook Christopher Mies in de Land Audi zet in zijn stint aan, maar weet niet meer dan een derde plaats uit het vuur te slepen.



Een laatste regenbui kort voor het einde maakt het nog lastig en ook is er de vraag of de voorste auto's nog een keer naar binnen moeten voor brandstof. Mario Farnbacher komt de laatste ronde van de race echter voorzichtig en veilig door en hoeft net als zijn directe achtervolgers niet meer de pits in. Lexus kan zo als eerste Japanse fabrikant in de geschiedenis van de VLN een overwinning vieren. Nog een unicum: Teameigenaar Horst en zijn zonen Dominik en Mario Farnbacher stonden nooit eerder samen op de hoogste trede van het podium.

Dusseldorp en Sims eindigen op meer dan een halve minuut achterstand als tweede. De Rowe Racing-coureurs kennen een solide race maar leggen zich neer bij het feit dat de Lexus vandaag de sterkste was. Land Motorsport completeert het podium.

Huisman en Siedler komen als zevende binnen. Het Nederlands-Oostenrijkse duo komt deze keer zonder teameigenaar Klaus Abbelen en Sabine Schmitz als teamgenoten in actie. Jules Szymkowiak keert in de HTP Motorsport Mercedes-AMG GT3 samen met co-piloten Dominik Baumann, Christian Hohenadel en Fabian Schiller terug naar de Nordschleife. Het team is geen moment een factor in de race en valt na zeven ronden uit. Marco van Ramshorst wordt in de PB Per4Mance BMW 125i samen met zijn Duitse teamgenoot Peter Bonk tweede in de VT2-klasse en 81ste algemeen. Black Falcon Mercedes-AMG GT3-rijder Gerwin Schuring verkijkt zich in de eindfase op een plotseling nat stuk wegdek en crasht uit de race. Tot op dat moment kende de snelle gentleman-rijder een goede race waarin hij samen met teamgenoten Hubert Haupt en Andreas Simonsen constant rond de vijfde plaats te vinden is.



De laatste VLN-race van het seizoen vindt op 22 oktober plaats.